我素来少买菜，少做饭，多洗碗。或许是如苏东坡所言：“行年五十，始知作活”。有足够的工作，足够的休息外，渐无事以贵，早寝以富，安步当车，向食为美了。做饭成了俭素生活之好。农家之子，持事稍早，八岁多就做全家八九人的饭，那时很简单，一甑玉米饭，一锅菜汤，可谓粗饭素菜。后来入城与人论食，问及厨艺，自我调侃做得最好一道菜是煮火腿，引来哈哈一笑。岁月无惊，转眼中年，食不惊艳，虽曾食过不少丰席美味，总觉得那不过是口舌的一时狂欢而已，记忆里仅存的多是依稀的丰盛热闹，没有留下多少贴心的食忆。向食为美，还是家里的饭菜。

我很享受做饭三部曲：买菜、备菜和烹调。买菜是有情所属，怦然心动的选择过程，看着不同季节的时鲜蔬菜在眼前，除非家人交代，或预定食材，所选蔬菜皆由当时的食感所驱，食材百十，择其一二，那是味觉底最渴望的，它秘通于舌尖。偶与熟人菜友“撞菜”，就说些怎么好吃之类的话，所谓食味相投。看萝卜青菜各有所爱，心生人之熙熙皆为食来，人之攘攘皆为舌往之感，喜欢菜市的那份喧闹和饮食男女挑挑拣拣的细真。其二是备菜，将菜摘捡，洗净成形，各归其位，心想炒煮凉拌，谁先谁后，最省时最方便而不杂乱失措，事先观菜择法，统筹一番，有序不慌，还要计时而烹，犹如工作时别类循序，厨中信手，自有乐乎。其三便是入锅了，煮者当先，或文火慢炖，或中火保鲜，或快火过新。炒者最妙，配料适性，火候适佳，盛器适形，可谓一蔬一世界，一炒一妙哉。
　　人之食谱有异，各有各的“菜根”。我的“菜根”来自儿时，喜之如今，憎之略过。最喜的是青菜，喜欢那味苦凉沁香，在沸水中快入快出，青绿抺口，独属自在。喜儿时放猪油，拍生姜、捏煳椒的做法，提香生津，微辣生爽，清肠轻身，特喜欢那口汤，妙香满齿，似岁月的回味。可惜家人喜白厌青，只好偶买食之。再就是豌豆苗，去须除老，洗净半分，或配豆腐汤煮，或和水腌菜炒，豆苗克油，最喜的还是腊肉片小炒配煮或是配煳椒素炒，喜欢那抹由乡野而来的鲜嫩豆香，每每食之，似与故乡若即若离，想起往昔春归，母亲特意采来予食的情景。只是常憎恶市中卖者为称重多卖老，除去老不能食部分，豆尖不多。家人怕摘须费事而少买，在饭店曾吃过未去须的，挺撂嘴，觉得是粗鲁吃法。其三是甜竹笋，除素炒外，最喜素煮，放少许猪油和盐，煮之不过最得笋味，生脆溢香，淡淡的竹味似入了神，蘸料配食另有风味。我的“菜根”还有木耳、莴笋、空心菜、豆腐菜、黄豆芽，最不喜的有老南瓜和薯类。对野菜报有新奇与好感，蕨菜、水芹菜、香香菜、白花、鱼腥菜、火镰菜、香椿必面市先食，其他未常见的野菜凡第一次见之就要试吃一回，觉着初出山野，“味”来可期。
　　工作日匆匆来去，午间常快餐，速食将就。最便捷的是杂菜一锅端，入夏最宜，瓜、豆、胡萝卜、笋子、土豆择其中二三杂煮，一碗于前，青夏入口，省事而饱口福。按想法做一顿饭是晚间，更多是周末的事，早起入市，午后备菜，将晚烹食，一家人围桌而坐，食谱兼顾，各喜快之，做饭如我更乐于享家人喜食之状，所谓烹食之乐盛于享食之乐在兹。虽无佳肴之法，却品美味之常，更享天伦之乐，或许这便是所谓向食为美了。(李学成)