母亲与红薯

　　红薯是老家乡野间最常见的一种植物。小时候，立冬后的乡村，家家红薯窖里都会存满大大小小的红薯。它们一个个好似待嫁的新娘红了脸，静等窖中。

　　“红薯香，小雪尝；红薯甜，等过年。”这是母亲常说的一句话，她老人家的意思是，红薯在小雪过后，进入腊月才会香甜。至于原因，上中学后我才明白：天气变冷后，累积在红薯内的部分淀粉在水的作用下会被分解为糖，自然就会甜了。

　　那时候，物质匮乏，粮食经常不够吃，母亲就用红薯做补粮。其中，早晚的红薯稀饭是母亲的必修课。这种常见的食物，母亲也做得非常讲究，先用大火煮开，再用小火慢炖，直至红薯块完全软化，红薯稀饭变得黏稠为止。

　　可是，我总觉得红薯稀饭并不好吃。一是因为整个冬天的早晚饭几乎都吃它，二是因为煮红薯稀饭时，母亲放的红薯块太多，只有零星几粒米，吃起来非常寡味。一锅红薯稀饭，我和弟弟常会为争抢里面的少许米粒而争吵不休。母亲就只能吃里面的红薯了，不过，她倒是吃得津津有味，吃完还一副意犹未尽的样子，砸着嘴巴笑着说：“红薯香，红薯甜，吃了红薯活万年哟”。

　　后来，从外婆那儿，我知道了母亲“吃了红薯活万年”的故事。原来，母亲小时候家里十分贫穷，经常吃了上顿没下顿。本来就体弱多病的母亲在这种境况下奄奄一息。后来多亏了外公不知从哪儿弄回来一袋子红薯，外婆就每天煮红薯给母亲吃，母亲这才又“复活”了。

　　从此，母亲与红薯结缘。只要到了种红薯的季节，田间屋前屋后，母亲见缝插针，都会松土插上红薯苗。母亲说得对，多吃红薯真的可以延年益寿。李时珍在《本草纲目》中也说“甘薯补虚，健脾开胃，强肾阴”。

　　现在，人们的生活水平已得到大大提高，我家早已不需再用红薯做“补粮”，但母亲依然年年种红薯。今年雨水少，红薯成熟得晚了一些。前几天母亲在电话里说，老家要收红薯了。利用周末，我赶紧携夫带子回去帮忙。

　　老家的庭院中，端上一碗母亲煮的热气腾腾的红薯稀饭，就着月光细细品尝，竟觉软绵香甜、滋味悠长，早已不是童年时不喜欢的味道，而是有着母爱的幸福之味。